刘汝明,中华民国陆军二级上将、西北军“十三太保”之一、警备第1旅旅长、西北军暂编陆军第10师师长、国民革命军第五路军总指挥兼国民革命军第十二军军长、国民革命军第二十九军副军长、第一四三师师长、察哈尔省政府主席、国民革命军第六十八军军长、第四绥靖区司令官、第八兵团司令官等一系列的官衔,民国陆军上将的两面人生是什么样的?
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刘汝明(1895-1975)字子亮,河北献县人。 17岁时在河北景县陆建章的左路备补军入伍,为冯玉祥部下。1924年,冯发动北京政变,刘升任第一旅长。1933年,时任二十九军二师师长的刘汝明率赵登禹旅和王长海团,在喜峰口重创日伪军。1938年台儿庄会战中,刘部奉李宗仁之命在瓦子口打击日军。解放战争中,刘全军被歼。1975年在台湾病逝。
刘汝明留在天津的房子主要有两处。一处位于马场道150号,那是一座西洋别墅式楼房;一处便是长沙路64号的这座英式别墅。两座房子都很漂亮,但刘汝明并不是这房子里的寓公,他只是在抗战前夕偶尔来天津居住。行伍出身的刘汝明,人生的大部分故事都发生在战场上。
在上世纪三四十年代的国民党将领中,刘汝明并不十分有名,却是很有意思的一位人物。他的后代及知情者都在海外,但晚年在台湾,他曾写下回忆录追述往事;他曾经的部下或同仁也曾写下多篇文章讲述刘汝明的人生经历。在这些回忆文字中,刘汝明的一生并不只有战场上的刀光剑影,他的出身和性格让这位军人多了很多故事。而在刘汝明自己的心中,“光荣”与“丢脸”是存在于他生命中的两个标签。
如果将刘汝明的一生视为一部书,那么他前期的人生经历将是全书最精彩,并最有情感的章节。刘汝明幼时小名叫“呆子”,出身农民家庭,家中仅有薄田五亩、土屋三间。所幸其父懂些医道,为人治病小补家中生活。刘汝明13岁那年,家庭发生变故,父亲在去东北谋求发展的途中,患病客死哈尔滨。当时刘汝明有一姐一妹一弟,弟弟刘汝珍年幼。母亲带着姐姐纺纱织布,含辛茹苦上侍公公下养四个儿女,艰难度日。刘汝明跟从族人刘连璧老人读私塾很刻苦,有学而优则仕的想法,以图改变家庭面貌。科举制度已废止,官路不通。母亲欲送他去学商,他认为自己的性格不近此道,无可奈何,只好去当兵。刘汝明曾说“假使有人为我写传,一定说我‘幼怀大志,投笔从戎’,其实不然,我不过是为了谋求一个职业,用来减轻母亲的负担,并希望进而能养亲抚幼而已”。
1912年,17岁的刘汝明带了两个小米绿豆馔子到景县去投军。向母亲叩别时,母亲噙着眼泪,仍不停地摇着纺车,低头默无一语。姐姐哽咽着手领着妹妹弟弟,送他到大门口,不禁号啕痛哭。刘汝明强忍着酸楚,放开脚步一口气跑出了村子,从此便踏上了四十年的军旅征途。
投军前他对于军队一无所知,只听说九十里之外的景县有人招新兵。等到报了名之后,才知道所参加的部队的管带就是以后的著名将领冯玉祥。入伍不久,哨官知道刘读过书,便叫他当文案。据前国民党将领李诚记述,冯玉祥初见他说“你个儿太矮,不合标准。”刘却说“我才16岁,就不长了吗?”冯玉祥见他口齿伶俐,就留他做自己的随从。刘汝明对冯玉祥十分忠实。冯对刘亦很重用,屡屡提拔,由班、排长直至师长。冯玉祥部下主要骨干有“十三太保”之称,即韩复榘、鹿钟麟、孙连仲、石友三、刘汝明等人。后来韩、石等人在蒋冯阎中原大战中先后投蒋。而刘汝明在蒋介石重金收买之下却不为所动。直到抗战爆发,冯玉祥失却兵权,蒋介石统领全国军队,刘才受蒋令作战。
在刘汝明的自传中,他将八年抗战期间,自己在战场上的经历称为一生中的“光荣岁月”。1937年12月至1938年2月,刘汝明率部下在冀南豫北的道口、内黄、滑县一带游击敌人,斩获颇多。在黄河以北山东的馆陶、临清、德州一带战果更丰硕。台儿庄会战时,刘汝明奉李宗仁令开往徐州一带。在瓦子口处,刘军猛击敌人,敌人猝受打击,惊慌回窜。1940年以后刘汝明的部队长期活跃于豫、鄂接壤处,多次战斗,给日军很大打击。抗战战场上的一系列英勇表现,让蒋介石对这员猛将颇为赏识,1944年,刘汝明被授予了上将军衔。
刘汝明的部下回忆,军营中的刘汝明生活很简朴,并不像其他将领一样野蛮霸道。他的军营生活多年如一日,烟酒嫖赌,一无所好。他平日做的最多的事情,就是集中精力,穷思深虑,掌握兵与枪。在对敌战场上,他的镇定自若给昔日的同僚留下了非常深刻的印象。
国民党将领李诚回忆,1938年7月中旬,刘汝明在湖北与日军交战。白天,日军飞机肆无忌惮地轰炸扫射,但刘汝明以其丰富的实战经验而镇定自若。有一天李诚和他在一个小草屋里正看作战地图,日军飞机飞临上空,李诚再三对他说躲避一下,他都说不要紧,直至日机飞到头顶上,他仍不去躲避。刘汝明说“日机来,未必轰炸我们这个地方;即使轰炸这个地方,未必是炸这所小房子;炸了我们这房子,未必炸中你我二人。”最终,刘汝明一直不曾离开。
在抗日战场上屡建战功的刘汝明部,到了解放战争时期却溃不成军,在与解放军交战几次后,他信心丧失,再无斗志。于是他便消极作战,遇到战事,能跑则跑,之前一直很赏识他的蒋介石无奈地送了他一个“逃跑将军”的诨号。
刘汝明对解放军的惧怕起于和刘伯承的交战。在解放战争的头一年,刘汝明被刘伯承指挥的解放军沉重打击,被歼1万6千人。1947年1月刘伯承包围金乡,刘汝明命他的弟弟刘汝珍率部前去解围,途中又被歼灭了4个团。两次交战令刘汝明对刘伯承十分惧怕,从此,刘汝明在战场上遇到解放军便以“逃跑”应对。
据国民党将领李诚的记述,1948年7月间,在河南省政府的宴会上。蒋介石特派的战地视察团第一组组长刘伯龙说“我打了几十年仗,谁打假仗我还不知道么?”暗指刘汝明与解放军作战不力,打假仗。刘汝明大怒,起身揪住刘伯龙就打,省主席刘茂恩急忙拦住才罢手。刘汝明身材高大,在冯玉祥那里当兵时受器械训练,木马、大刀、杠子是过了关的。而刘伯龙矮小,没有受过那种训练,着实受惊不小。刘汝明没等宴会结束就返回司令部,召集高级幕僚开会,致电蒋介石,控诉刘伯龙的骄横。蒋介石无奈只得回电安慰刘汝明。
淮海战役前夕,蒋介石令刘汝明放弃菏泽、开封,速到商丘地区集结。10月18日,刘汝明刚抵达商丘,就对李诚说“从菏泽、开封到商丘是广大粮区,一望无际。壮丁无数,无缘无故放弃了,不知是谁出的屎主意!说什么‘搞会战’。哼,会战一失利全局都完了!嫩小子!”李诚通过刘汝明的这段话揣测,他一方面不愿放弃第四绥靖区的地盘,因为这里辖53个县和6个旅。另一方面,他也唯恐自己6万多的军队实力在作战中被消灭。
淮海战役中,刘汝明率第八兵团,奉命北上,重新打通津浦路。受命后,他行动迟缓,畏缩不前,当受到解放军阻击时,便立刻掉头先跑了,一下子退到淮河以南。尽管有蒋介石的严令,和剿总司令刘峙亲自督阵,刘汝明也全然不顾。蒋介石说刘汝明打的是“滑头阵”,事实上他是被刘伯承打怕了,不敢与他对阵。
1949年,刘汝明去了台湾,近40年的军旅生涯至此结束。在台湾,他身边既无亲人,又没有部下,刘汝明的余生是在百无聊赖中度过的。他常沉湎于往事之中,思念亲人和故友。回望大陆,乡梦犹存。